20億おく年ねん前まえの地層ちそうから採取さいしゅの微び生物せいぶつ 鉄てつさびで呼吸こきゅうか 東大とうだいなど

À la suite dune analyse approfondie des roches prélevées dans une couche géologique vieille de deux milliards dannées en Afrique du Sud, une équipe de recherche comprenant lUniversité de Tokyo a découvert que des micro-organismes semblaient se rassembler autour de la « rouille de fer » présente dans la roche.

L’équipe de recherche estime qu’il est probable que des micro-organismes vivent dans les roches depuis deux milliards d’années en utilisant la rouille de fer pour leur respiration, et affirme que cela constitue un indice majeur pour comprendre comment la vie est apparue et a pu survivre.

Léquipe de recherche du professeur associé Yohei Suzuki de la Faculté des sciences de lUniversité de Tokyo a annoncé en octobre dernier quelle avait extrait des micro-organismes primitifs apparemment vivants de lintérieur de roches prélevées dans des couches géologiques vieilles de deux milliards dannées, situées dans le nord-est de lAfrique du Sud, après avoir creusé et observé minutieusement ces roches.

Par la suite, la même couche géologique a été creusée plus profondément et, à environ 1 200 mètres sous la surface — une profondeur à laquelle il est peu probable que des micro-organismes de la surface pénètrent — de la péridotite a été prélevée, puis apportée à l’installation de recherche en rayonnement synchrotron « NanoTerasu » située à Sendai pour être examinée en détail.

Selon léquipe de recherche, lanalyse effectuée dans cette installation en exposant les roches à de puissants rayons X a révélé des signaux déléments caractéristiques des micro-organismes vivants, et il a également été constaté que des micro-organismes semblaient se rassembler autour de la rouille de fer présente dans la roche.

Pour ces raisons, léquipe de recherche estime quil est très probable que les micro-organismes utilisent la rouille présente dans les roches pour provoquer une réaction similaire à la respiration humaine, en obtenant ainsi de lénergie.

Le professeur associé Suzuki estime qu’« il est très probable que les micro-organismes vivent à l’intérieur des roches depuis deux milliards d’années, en utilisant la rouille de fer pour leur respiration ».

Il affirme que cela pourrait fournir des indices importants pour comprendre comment la vie est apparue et a réussi à survivre.