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ホテルバスルームのプライバシープライバシー問題もんだいをめぐって

近年、ホテル業界においては、バスルームの設計に関するプライバシーの欠如が国内外の旅行者の間で大きな問題となっている。

たとえば、数カ月前に交際を始めた恋人同士が週末旅行に出かけ、立地や食事、内装など条件が整ったホテルに宿泊した場合でも、部屋に入った瞬間、その親密さを強いられる設計に戸惑うことが少なくない。

特に、トイレがパーティションで区切られた狭い空間に設置され、薄いガラス板で仕切られているだけの場合、たとえフロスト加工が施されていても、使用者の姿や足元が容易に見えてしまうことは避けられない。

さらに、音の問題も無視できない。

筆者自身、さまざまな価格帯のホテルで、極めて奇妙なバスルームのデザインに何度も遭遇してきた。

例えば、家族向けであるにもかかわらず浴槽が部屋から丸見えであったり、浴室の窓の外側にブラインドが設置されていたり、隙間だらけのスライド式扉が使われていたりと、その例は枚挙にいとまがない。

ガラス張りのバスルームは世界中のホテルで一般的になりつつあるものの、レビューサイトや旅行フォーラムを検索してみれば、多くの旅行者が同様の不満を抱えていることが明らかである。

こうした状況を受けて、「ブリングバックドアーズ」というホテル検索サイトが登場した。

このサイトは、客室内にドア付きバスルームがあるか否かを明示したデータベースを提供しており、プライバシーを重視する旅行者にとっては有益な情報源となっている。

欧州在住の米国人マーケター、セイディ・ローウェル氏が2023年後半に立ち上げたもので、彼女自身が長年の旅行経験を通じて奇妙なバスルームレイアウトに直面してきたことが契機となったという。

特に2024年に父親とロンドンを訪れた際、ツインルームにドアのないバスルームが設置されていたことに衝撃を受け、事前に確認できる仕組みの必要性を痛感したとのことである。

ブリングバックドアーズでは、客室をいくつかのカテゴリーに分類し、プライバシーの度合いを明示している。

最悪の例として挙げられるのは、「近くでトイレを使うことに抵抗がある相手と宿泊する場合、一方がトイレを使用中はもう一方がロビーに出る必要がある」という客室である。

また、「プライバシー50％」のカテゴリーでは、壁はあるもののドアがガラス製であり、タオルを掛けるなどの工夫によってある程度はプライバシーを確保できるとされる。

さらに、「ドアなし」カテゴリーでは、視覚的なプライバシーが保たれている場合でも、音や匂いが外部に漏れるため、他のプライバシーは期待できないと指摘されている。

もちろん、開放的なバスルームが適している場面も存在する。

例えば、南国のリゾート地にある広々としたスイートルームでは、部屋の一角に設けられた浴槽やシャワーが魅力的に感じられることもある。

しかし、出張時に同僚とツインルームを利用する際、プライバシーが確保されないレイアウトは大きな問題となり得る。

ホテルの浴室デザインについて、受賞歴のあるデザイナー、ポーラ・オキャラハン氏は、約30年前にパークハイアット東京で初めてフロストガラスを用いたバスルームを目にし、その斬新さが当時業界で大きな話題を呼んだと振り返る。

彼女によれば、フロストガラスといっても透過度や厚みはさまざまであり、音や換気の問題にも複数の対処法が存在するという。

近年、オンライン上で話題となっている奇抜なバスルームデザインについては、デザインの解釈や繰り返しの中で本来の意図が失われてしまった可能性を指摘している。

また、浴室が狭い場合には開放的なデザインは適切でない一方、狭さを感じさせたくないという理由で採用されることも理解できると述べている。

しかし、オキャラハン氏はバスルームには守るべきルールがあると強調し、トイレを丸見えの状態で設置することは避けるべきだと指摘する。

現在、世界の主要な観光地のホテル運営会社はオープンバスルームに前向きな傾向があるものの、ライフスタイル系ブランドでは浴槽を客室の一部として配置する動きが特に顕著である。

こうした傾向は過去30年で一層大胆になっており、多くのデザイナーがその反発の強さに驚かされているという。

筆者の経験上、歴史あるホテルでは大規模な改装が行われても、極端なバスルームデザインに遭遇することは稀である。

オキャラハン氏も、歴史的建造物内のホテルをデザインする際には、保存委員会や運営側の意見を考慮し、レイアウトに極端な変更を加えることはほとんどないと述べている。

かつてのホテルにはエアコンがなかったかもしれないが、バスルームには必ずドアが設置されていたため、旅行の黄金時代の雰囲気を再現しようとするデザイナーは伝統的な要素を重視する傾向が強い。

もっとも、歴史ある高級ホテルや広々とした客室に宿泊できる機会や予算が常にあるわけではない。

そのため、確実なプライバシーを求める旅行者にとって、「ブリングバックドアーズ」のようなサービスは、今後ますます重要性を増していくに違いない。