アメリカの研究で、都市に住むアライグマが家畜になる初めのサインを見せているかもしれないことが分かりました。アライグマは、ペットや家畜のように鼻が短くなってきているようです。
アーカンソー大学のレシュ先生は、大学のごみ箱でアライグマを見つけて、この研究を始めました。先生は、昔オオカミが人間の近くで生活し、家畜になったことを思い出しました。
アライグマも同じように変わっているのではないかと考えました。
研究チームは、たくさんのアライグマの写真を調べて、都市と田舎のアライグマの鼻の長さを比べました。その結果、都市のアライグマの鼻は田舎のアライグマよりもすこし短いことが分かりました。これは家畜化の初めのサインかもしれません。
しかし、他の先生は「これは本当に家畜化なのか、まだ分からない」と言っています。アライグマは群れで生活しない動物ですが、社会的な行動もあります。
これから、もっと多くの研究が必要です。
もしアライグマが家畜になっていくなら、将来は耳が垂れたり、白い毛が出たりするかもしれません。今は、その始まりを見ているのかもしれません。