2026年1月13日、日本小児救急医学会は公式Xにおいて、「大人の膝に幼児を乗せて滑り台を滑る行為は、一見安全そうに思われがちだが、実際には極めて危険である」と警鐘を鳴らした。このような親子のふれあいは公園でよく見られる光景であるものの、重大な負傷につながるリスクが潜んでいるという。では、なぜこの行為が危険なのか、さらに日常生活において他にどのようなリスクが存在するのかについて、日本小児救急医学会への取材をもとに詳述する。
まず、滑り台に関しては、幼児を大人の膝に乗せて滑る際、途中で幼児の足が側面や段差に引っかかることがある。
その場合、大人の体重が一気に幼児の足に加わるため、脛骨骨折などの重篤な外傷を引き起こす危険性が高い。SNS上でも「自分が子どもの頃は当たり前に行っていた」「これまでリスクを認識していなかった」といった声が多く見受けられた。保護者の多くは、階段や滑り台からの転落には注意を払っているものの、膝の上で滑ること自体に潜む危険性については認識が十分とはいえない。
また、「子どもの足をしっかり挟めば安全ではないか」との意見も見受けられたが、実際には滑走中に足が飛び出す可能性が否定できない。そのため、子どもが一人で滑り台を利用できるようになるまでは、保護者と一緒に滑る行為は避けるべきである。
次に、家庭用ルームランナーによる事故が指摘された。
近年、家庭用ルームランナーの普及が進んでいるものの、回転ベルトと床の間に幼児が巻き込まれる事故が海外で多数報告されている。巻き込まれた場合、皮膚の深部にまで損傷が及ぶ深達性熱傷を負い、場合によっては皮膚移植手術を要することもある。アメリカでは、幼児の動向を鏡で確認したり、部屋に鍵をかけて幼児が入室できないようにするなど、具体的な注意喚起がなされている。しかし、日本国内では事故後の重篤な外傷やその対応について十分に認識されているとは言いがたい。
さらに、ショッピングカートに起因する事故も看過できない。ショッピングセンターやスーパーで利用されるカートは非常に便利である一方、誤った使い方をすると、子どもの死亡事故につながるリスクがある。たとえば、椅子の対象年齢や体重制限を守らなかったり、ハンドル部分に重い荷物をかけたり、子どもがカートのハンドルにぶら下がることで、カートが転倒する事故が多発している。また、子どもが自らカートを操作したがる場合もあるが、操作感覚が未熟なため、予期せぬ速度で壁や人に衝突する事例も報告されている。特にぶら下がりによる事故では死亡例も確認されている。
日本小児救急医学会の担当医師は、これらの事故が「身近な日常生活に潜むリスク」であることを強調し、保護者に対し、カートの重量制限や使用方法を十分に確認し、子どもを単独で操作させないことの重要性を訴えている。
最後に、担当医師は「日常的に行われている行為の中にも、予想外の重大事故リスクが潜んでいる」と指摘し、保護者が常に最新の情報に基づき適切な予防策を講じることの必要性を述べた。「良かれと思って行う行為や、さほど大きな怪我にはならないだろうという油断が、重大事故につながる可能性がある。
したがって、子どもの健康と命を守るためには、保護者による細心の観察と適切な予防策の実践が不可欠である」と結んでいる。
