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ある日ひ、浜辺はまべで子こども達たちが一いち匹ひきの子こガメをつつきまわしているのを見みたので、助たすけて海うみへ逃にがしてやった。数すう年ねん後ご太郎たろうが海うみで釣つりをしていると、大おおきな亀かめがやって来きて、昔むかし助たすけてくれたお礼れいにと海うみの中なかの竜宮りゅうぐうへと連つれて行いかれた。竜宮りゅうぐうでは美うつくしい乙姫おとひめさまに歓迎かんげいされ、魚さかなたちの踊おどりや、素敵すてきなご馳走ちそうでもてなされ、楽たのしい毎日まいにちを過すごした。しかし何なん日にちか経たつと太郎たろうは村むらに残のこしてきたおっかさんのことが気きになって、だんだん元気げんきがなくなってきた。それを察さっした乙姫おとひめさまは「村むらに帰かえって、もし困こまったことがあったら、この玉手箱たまてばこを開あけなさい。」と言いって、太郎たろうを送おくり出だした。太郎たろうが亀かめの背せに乗のって村むらに帰かえると、自分じぶんの家いえはおろか村むらの様子ようすがすっかり変かわっていて、太郎たろうの知しっている人ひとが一いち人にんもいなくなっていた。太郎たろうが竜宮りゅうぐうで過すごしているうちに、地上ちじょうでは何なん十じゅう年ねんも経たっていたのだった。困こまった太郎たろうは、乙姫おとひめさまに貰もらった玉手箱たまてばこのことを思おもい出だした。蓋ふたを開あけると、中ちゅうから白しろい煙けむりがもくもくと出でて、たちまち太郎たろうは白しろいひげのお爺じいさんになってしまった。